Průzkum a nálezy na místě bývalého zařízení pro nezadané matky a jejich děti
Ekskavační tým oznámil, že na lokalitě bývalého zařízení pro nemanželské matky a jejich děti v Tuamu v hrabství Galway odhalil důkazy o existenci pohřebiště. První práce začaly v červenci s cílem najít a identifikovat co nejvíce ostatků. Tato instituce v Tuamu získala mezinárodní pozornost již v roce 2014, kdy místní historik Catherine Corless objevila, že existuje 796 úmrtních listů dětí a novorozenců, kteří zde zemřeli, avšak chybí záznamy o pohřbech.
Výsledky průzkumu a potvrzení pohřebiště
Office of the Director of Authorised Intervention, Tuam (ODAIT), zveřejnilo čtvrtou pravidelnou aktualizaci svých zjištění. Uvedlo, že nalezlo „hroby dílčí velikosti dítěte nebo novorozence“ v oblasti na západním okraji lokality, kde byly prováděny archeologické výkopy pod stanem. Tato oblast odpovídala místu označenému na historických mapách jako „pohřebiště“. Přestože se v minulosti objevily tyto historické zmínky, před samotným výkopem nebyly na povrchu či ve vrstvách půdy žádné indicie naznačující možnost existujícího pohřebiště. Objev pohřebišť byl však nyní potvrzen.
Velikost a uspořádání hrobů a další nálezy
Podle ODAIT odpovídá uspořádání a velikost hrobů důkazům, že v této části lokality se nachází pohřebiště z doby provozu matky a dětského zařízení. Toto zařízení bylo otevřeno v roce 1925 a fungovalo do roku 1961. V rámci výkopových prací bylo v této oblasti nalezeno ještě čtyři dalších sady lidských ostatků, a to nad již sedmi, které tým objevil při předchozím oznámení minulý měsíc. Přesné analýzy ukazují, že všech jedenáct nalezených ostatků jsou novorozenci, přičemž byly uloženy v rakvích. Probíhají podrobnější testy a analýzy, jejichž výsledky budou zveřejněny později.
Průběh výkopových prací a lokality
Výkopy pod stanem jsou prováděny ručně i strojově. Celá oblast leží asi 100 metrů od jiné části lokality, kde v roce 2017 pracovníci vládního vyšetřovacího týmu nalezli „významné množství“ ostatků ve stometrových podzemních komorách. Tento komplex byl vlastněn hrabstvím Galway a provozovala ho náboženská komunita Bon Secours Sisters. Tato komunita již dříve přiznala, že děti a novorozenci byli „pohřbíváni neuctivým způsobem“ a za tento čin se omluvila. Přispěla částkou 2,14 milionu liber na financování výkopových prací.
Pokračování výzkumu a budoucnost
Očekává se, že archeologické práce na místě budou pokračovat až do roku 2027, přičemž následné práce by měly trvat ještě několik dalších let. Hlavní cíl je zjistit rozsah a přesný počet pohřbených ostatků a poskytnout odpovědi na otázky týkající se historie tohoto místa a osudů pohřbených dětí a novorozenců.
